Offizierspatent und Offizierslaufbahn im 18. Jahrhundert.
Im 18. Jahrhundert existierte im Heiligen Römischen Reich deutscher Nation kein einheitliches militärisches Organisationssystem. Die Armeen wurden von den einzelnen Reichsständen aufgestellt und verwaltet. Dennoch entwickelten sich innerhalb der wichtigsten Territorialarmeen weitgehend vergleichbare Strukturen des Offizierskorps. Besonders prägend waren die militärischen Organisationen der habsburgischen Monarchie innerhalb der Kaiserliche Armee des Heiligen Römischen Reiches sowie die Armeen bedeutender Reichsstände wie des Kurfürstentum Köln, des Kurfürstentum Pfalz und der militärisch dominierenden Preußische Armee. Trotz politischer Eigenständigkeit orientierten sich diese Heere an einem gemeinsamen europäischen Rangsystem, das seit dem späten 17. Jahrhundert weitgehend standardisiert war. Die Offizierslaufbahn begann gewöhnlich mit dem Rang des Fähnrichs. Dieser Rang leitete sich ursprünglich von der Aufgabe ab, die Fahne der Kompanie oder des Regiments zu tragen und im Gefecht zu...
